L'arrivée de l'hiver semble synonyme de vacances bien méritées pour les jardiniers. Si cela n'est pas totalement faux, il ne s'agit pas pour autant d'une période de farniente complet. Un moment d'inattention ou de négligence peut anéantir tous les efforts fournis au jardin durant l'année. Contrairement aux idées reçues, les activités hivernales ne manquent pas autour de la maison !
Le poids de la neige sur les arbres et arbustes peut également causer des dégâts. Les attacher avec de la ficelle est une bonne solution, car cela empêche les branches les plus fragiles de se casser. Les personnes surprises par une forte chute de neige peuvent se dégager en laissant tomber la neige au sol à la main.
Étonnamment, la neige n'est pas forcément une nuisance ; grâce à ses propriétés isolantes, elle peut aussi se révéler utile et protéger les plantes de notre jardin. La neige fraîche peut servir, par exemple, à recouvrir les hortensias et les plantes hivernant en pleine terre. On peut également l'épandre autour des troncs d'arbres fruitiers pour empêcher leurs racines de geler. Les propriétaires de serres et de tunnels peuvent y répandre de la neige, qui fondra lentement et hydratera ainsi le sol.
Si l'hiver tarde à venir, ou si une période de redoux survient, vous pouvez encore protéger vos plantes les plus sensibles du gel et du vent. L'un des matériaux les plus utilisés à cet effet est l'agrotextile blanc (le noir pouvant devenir trop chaud), qui laisse passer la lumière et l'air tout en bloquant l'exposition directe au froid. Ses principaux avantages sont sa légèreté, son prix abordable et sa malléabilité, ce qui facilite la protection des plantes. Les jeunes arbres et arbustes doivent être recouverts de paille, et les troncs des arbres fruitiers doivent être blanchis à la chaux pour éviter que l'écorce ne se fissure sous l'effet des rayons ardents du soleil. En cas d'apparition de taches, intervenez immédiatement en appliquant une pommade horticole.
Janvier est le moment idéal pour tailler les branches et les rameaux envahissants des arbres fruitiers. Il est important d'intervenir avant les gelées (car ce qui était agréable peut vite tourner au cauchemar avec les doigts gelés) et les brusques redoux (qui provoquent la montée de sève). À l'aide d'outils spécifiques, comme un sécateur sans fil, il est judicieux de profiter de la dormance hivernale des arbres pour les tailler afin qu'ils poussent horizontalement plutôt que verticalement, ce qui facilitera la récolte quelques mois plus tard. Après la taille, appliquez une pommade protectrice sur les plaies et jetez les branches coupées au compost. La fin janvier et le début février (surtout après un hiver doux) sont également des périodes recommandées pour tailler les vignes.
